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Quatre qualifications consécutives à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) U-20 : les Fauves de Bas-Oubangui continuent de marquer l’histoire du football centrafricain. À la suite de cette nouvelle performance, le président de la Fédération centrafricaine de football (FCF), Célestin Yanindji, a félicité les joueurs et leur encadrement technique, tout en saluant l’appui du président de la République, Faustin-Archange Touadéra. Il s’est exprimé lors d’un point de presse tenu vendredi à Bangui.
Le football centrafricain peut compter sur sa jeune génération pour entretenir l’espoir. Alors que la sélection nationale senior peine encore à décrocher une première qualification historique à la phase finale de la CAN, les Fauves U-20, eux, enchaînent les performances. Les jeunes internationaux viennent de valider leur quatrième qualification consécutive à la compétition continentale, confirmant ainsi leur place parmi les sélections à suivre dans la sous-région.
Cette nouvelle qualification a été obtenue mercredi 21 octobre, à l’issue de la demi-finale du tournoi zonal de l’Union des fédérations de football d’Afrique centrale (UNIFAC), face aux Diables Rouges du Congo-Brazzaville. Après une défaite de deux buts à zéro contre le Cameroun, les poulains du sélectionneur Francis Yadjindji ont su relever la tête. Ils avaient auparavant concédé un match nul d’un but partout face aux Sao du Tchad.
Pour Yannick Chembou, entraîneur des gardiens des Fauves de Bas-Oubangui, cette qualification arrive à un moment particulièrement important. Joint par notre rédaction depuis le Cameroun, il estime que cette performance pourrait contribuer à renouer les liens entre la sélection nationale et les supporters, après les deux défaites des Fauves A lors des premières journées des éliminatoires de la CAN 2027.
« Cette qualification vient à point nommé. Car elle permet de se réconcilier avec les amoureux du ballon rond du pays, après la double défaite des Fauves A pendant les rencontres de la première et de la deuxième journée des éliminatoires de la CAN 2027 », a-t-il déclaré.
Le président de la Fédération centrafricaine de football, Célestin Yanindji, n’a pas manqué de féliciter les joueurs et leur staff technique pour le travail accompli. Il a également exprimé sa reconnaissance au président de la République, Faustin Archange Touadéra, dont le soutien, selon lui, contribue à la mise en œuvre d’une politique axée sur le développement du football à la base.
« La qualification de nos U-20 à la prochaine CAN, qui se déroulera au Ghana, est un grand plaisir pour le comité exécutif du football et pour tout le peuple centrafricain. Je voudrais aussi remercier le président de la République, qui nous a tracé une vision très claire, celle de faire un travail au niveau des jeunes. a souligné le patron de la fédération.
Célestin Yanindji a par ailleurs mis en avant le caractère historique de cette performance, en insistant sur la régularité des jeunes Fauves dans cette compétition.
« Nous sommes le seul pays à décrocher quatre qualifications successives à cette compétition. Donc, on peut être fiers de ce résultat. Nous allons maintenant travailler dur pour sortir de la poule. C’est le seul objectif », a-t-il poursuivi.
Après cette qualification, les regards sont désormais tournés vers la phase finale de la CAN U-20, prévue au Ghana. Avant cette échéance continentale, les Fauves de Bas-Oubangui doivent toutefois disputer la finale du tournoi zonal de l’UNIFAC face au Cameroun, pays organisateur, ce samedi 24 octobre.
Cette 25e édition de la CAN des moins de 20 ans réunira douze sélections nationales à Accra, au Ghana. L’enjeu sera de taille pour les jeunes Centrafricains : atteindre les demi-finales, puisque les quatre équipes qualifiées pour le dernier carré décrocheront également leur billet pour la Coupe du monde U-20.
Régis Stéphane Banguima