Qui voyait la Côte d’Ivoire remporter cette Coupe d’Afrique des Nations, juste après la déroute subie contre la Guinée Equatoriale au stade Alassane Ouattara lors du premier tour 4 buts à 0 ? Encore en fâcheuse posture ce dimanche 11 février 2024 en finale de la CAN, menée au score par les Supers Eagles du Nigeria de Victor Osimhen, la Côte d’Ivoire, a renversé la situation sur le score de 2 buts à 1 pour s’offrir le troisième trophée continental de son histoire.
Mis à part les supporteurs les plus objectifs et optimistes, personnes ne croit à l’équipe ivoirienne de remporter la Coupe d’Afrique des Nations, après son humiliation notoire face à la Guinée Equatoriale lors de la phase du premier tour.
En effet, le sélectionneur principal des Eléphants, Jean-Louis Gasset, s’est fait limoger en cours de compétition, pour laisser place à son adjoint, Ermerse Faé, la très délicate mission de sauver une équipe au bord du précipice.
Dès le démarrage de cette finale, la Côte d’Ivoire avait décidé de ne plus subir les mêmes humiliations précédentes, comme cela étaient trop souvent le cas depuis le début de la compétition.
Pour ce faire, le Capitaine emblématique des Eléphants de la Côte d’Ivoire, Max Alain Gradel, a manqué un ciseau retourné, puis Simon Adingra, a contraint Stanley Nwabali à une parade réflexe.
Face à la domination locale, le Nigeria a courbé l’échine pour mieux réagir. Ainsi, William Troost-Ekong, sur son premier tir cadré de la rencontre, a dominé Serge Aurier au duel aérien avant de battre Yahia Fofana d’une tête placée sous la barre.
Menés au score à la pause, les Ivoiriens ont cru revivre la défaite de son équipe face à ce même adversaire en phase de poule. Mais les Eléphants de la Côte d’Ivoire, ont pu renverser la tendance. Ainsi, sur un corner frappé par Andigra, Nwabali, s’est ravisé dans sa sortie pour finalement encaisser l’égalisation sur un coup de tête rageur de Franck Kessié. Progressivement dominateur dans la surface de réparation adverse, Sébastien Haller a marqué le but de la délivrance.
Quelle leçon les Fauves de Bas-Oubangui peut en tirer ?
Sans scrupule, les parcours miraculeux des Eléphants de la Côte d’Ivoire pendant cette compétition continentale, doivent vraiment inspirer l’équipe nationale centrafricaine de football, afin de se mettre dans sa peau de Fauves pour les prochaines phases de qualification de la Coupe du Monde qui se pointe à l’horizon.
Il est par ailleurs important de rappeler que c’est la troisième CAN remportée par la sélection ivoirienne de football dans son histoire après 1992 et 2015, mais surtout la toute première sur ses terres.
Les autorités doivent pensez à réhabiliter le Complexe Sportif Barthélemy Boganda et construire d’autres infrastructures sportives de football afin de donner la chance à la qualification des Fauves à la prochaine CAN et de 2025 et la prochaine Coupe du Monde.
La Rédaction