Dans une interview exclusive accordée le vendredi 23 août 2024 à Radio Lengo Songo (RLS), le Président de la Fédération Centrafricaine de Football, Célestin Yanindji (CY), se félicite du bon déroulement de la quatrième édition du «Play-Off» national qui s’est tenu à Bambari dans la Ouaka, et se dit très consterné par rapport à la situation de l’équipe Red-Star, qui est éliminée précocement au tour préliminaire de la Ligue Africaine des Champions de la CAF.
RLS : Monsieur Célestin Yanindji, bonjour !
CY : Bonjour monsieur le Journaliste !
RLS : La quatrième édition du tournoi de «Play-Off» national a pris fin le jeudi 22 août dernier à Bambari dans la Ouaka, avec le sacre de l’AS Tempête Mocaf de Bangui. Qu’est-ce qu’on peut retenir en termes de bilan ?
CY : C’est une édition qui a été exceptionnelle, de par la qualité des jeux que les équipes ont eu à produire. La présence du public qui est venu très nombreux, malgré quelques intempéries. Nous avons eu l’appui des autorités de la région et surtout la présence de la Minusca, qui a aidé à la sécurisation de ce tournoi national.
RLS : Monsieur le Président, après cette quatrième édition, est-ce que la Fédération dispose déjà d’un projet pour le championnat national, comme ce qui se passe ailleurs dans d’autres pays ?
CY : Les «Play-Off» s’étaient déjà les prémices d’un championnat national. Vous connaissez les problèmes économiques qui sont au niveau de notre pays, qui ne nous ont pas permis d’aller directement vers un championnat national. Un championnat national aussi, il y a des contraintes d’ordre logistique qu’il faut régler. Par exemple, une équipe quitte ici pour aller jouer à Ndélé. Ça ne sera pas par la route. Donc, c’est cette transition-là, que nous sommes en train de mener. Nous venons en janvier d’adopter un nouveau Statut de la Fédération. Et dans ce nouveau Statut de la Fédération, il y a la Super Ligue qui est créée. Cette Super Ligue, justement, c’est pour aller vers un championnat national intégral où un club de Bangui ira jouer à Gamboula à Bouar, etc., mais ça sera un championnat professionnel. Que les équipes qui doivent s’engager doivent remplir un certain nombre de critères, notamment des critères financiers. Que nous y travaillons et dans très peu de temps, nous allons communiquer là-dessus.
RLS : Mais, est-ce que vous pensez que les clubs de la RCA sont vraiment prêts pour ce genre d’évènement ?
CY : Nous n’avons pas le choix ! Si nous voulons être à la hauteur des adversaires, que nos clubs vont s’affronter sur le plan continental, c’est un passage obligé. Qu’il y a des clubs ici à Bangui, qui ont la capacité. Ceux qui n’auront pas la capacité, vont jouer que dans leur ligue respective. Ces clubs-là ne seront pas exclus du football. La Super Ligue, c’est à peu près comme la Ligue Nationale. Donc, elle va gérer les clubs qui auront la capacité de participer au championnat national.
RLS : En tant que patron du football centrafricain, comment appréciez-vous le niveau du championnat de la Ligue de Bangui de football et des villes de provinces de cette année ?
CY : Beh ! Comme je vous ai dit hein ! Ça se résume au «Play-Off». Même si parfois l’AS Tempête Mocaf a gagné, mais ça n’a pas été toujours facile. Donc, le niveau progresse tant à Bangui qu’à l’intérieur du pays. Les clubs de Bangui ont une petite avance dans la formation des cadres. Mais, cette avance-là va être rattrapée dans les années futures où les techniciens qui sont en provinces, vont avoir de plus en plus de formation et seront à la hauteur de ceux qui exercent ici à Bangui. Donc, c’est la formation des cadres et des joueurs qui font qu’on peut avoir un bon niveau.
RLS : Qu’est-ce que vous pouviez dire à propos du club Red-Star qui vient d’être éliminé du tour préliminaire de la Ligue Africaine des champions de la CAF ?
CY : Vous savez, la situation du club Red-Star me peine énormément. Ce club qui a été déclaré champion à l’édition 2022-2023 du «Play-Off», n’avait pas été engagé tout de suite, parce que les conditions n’étaient réunies et nous avons dit que Red-Star, participerait à la Ligue des Champions en 2024. Nous y sommes et on a engagé le club Red-Star. Donc, le club a eu plus d’une année pour se préparer. Malheureusement, nous n’avons pas eu le soutien de l’Etat comme par le passé. A l’exemple du club Olympique Réal de Bangui où un budget a été mis à sa disposition pour jouer son match allé à Brazzaville et match retour en Ouganda. Que cette année, ce concours nous a fait défaut. Mais, en tant que citoyen Centrafricain, je peux comprendre parce que les priorités sont nombreuses au niveau de l’Etat, il y a aussi l’équipe nationale qui a des rencontres à venir, mais ça me fait vraiment peine. La Fédération n’avait pas eu de réponse à la demande qui avait été introduite juste au niveau du ministère de Sports. Jusqu’aujourd’hui, on ne nous pas notifié de rejet. Donc, il fallait que le club Red-Star se déplace. On n’a dû prendre des dispositions au niveau de la Fédération pour que le club Red-Star aille jouer le match allé. Pour jouer ce match, nous avons dû décaisser plus de trente millions de FCFA seulement pour le match allé. Espérant que l’Etat fasse la suite ou les dirigeants du club puissent faire quelque chose aussi. Parce que c’est une association. Mais, hélas !
RLS : Justement Monsieur le Président, en RCA, les clubs sportifs misent beaucoup plus sur leur Fédération et l’Etat. Comment vous pouvez les sensibiliser et les pousser à être autonome ?
CY : Vous savez, quand on peut, on s’engage. Quand on ne peut pas, on ne s’engage pas ! Ce n’est pas un jeu d’enfant d’être dirigeant d’un club. Moi qui vous parle, je suis le Président fondateur d’un club DFC8. DFC8 a gagné des titres et a représenté la RCA dans certaines compétitions. Mais, je ne rentrerai pas dans les conditions où j’ai moi-même décaissé de l’argent pour que le club puisse aller jouer par exemple au Soudan où j’ai payé les billets d’avion et le séjour de l’équipe. Ça arrive ! Donc, c’est en connaissance de cause qu’on s’engage à être dirigeant sportif et dirigeant des clubs. C’est pourquoi, nous allons mettre la Super Ligue. Et vous voulez rentrer dans la Super Ligue, si vous ne remplissez pas les critères, vous ne pourrez pas participer à ce championnat.
RLS : Monsieur Célestin Yanindji, je rappelle que vous êtes le Président de la Fédération Centrafricaine de Football, Radio Lengo-Songo, par ma voix vous dit Merci.
Interview réalisée par Régis Stéphane Banguima