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La publication du récent rapport de l’organisation américaine The Sentry sur l’exploitation forestière en République centrafricaine suscite une réaction de la présidence de la République. Le document met notamment en cause des entreprises liées au groupe Wagner et des sociétés chinoises, soupçonnées de plusieurs irrégularités dans l’exploitation des ressources forestières du pays. Face à ces accusations, le porte-parole de la présidence, Albert Yaloké Mokpème, dénonce une démarche qu’il estime favorable aux intérêts des anciennes puissances coloniales. Il s’est exprimé le jeudi 12 novembre dernier, lors d’une conférence de presse à Bangui.
Intitulé « Timber for the Taking », le rapport de The Sentry soulève plusieurs préoccupations concernant la gestion des concessions forestières en Centrafrique. Il évoque notamment de présumés manquements aux obligations fiscales, le non-respect de certaines dispositions réglementaires et des engagements pris envers les communautés locales. Des conclusions que les autorités centrafricaines contestent, à travers la réaction de leur porte-parole.
Pour Albert Yaloké Mokpème, ce rapport ne serait pas une simple démarche d’investigation, mais plutôt un travail servant les intérêts de certaines puissances étrangères. Le porte-parole de la présidence s’interroge notamment sur l’absence de rapports similaires concernant les anciennes périodes d’exploitation des ressources naturelles centrafricaines par les puissances occidentales.
« Pourquoi cette ONG n’avait-elle pas sorti le même rapport contre les Français qui ont exploité nos ressources pendant plus de 60 ans ? », a-t-il lancé, avant d’affirmer que « c’est tout simplement notre coopération avec la Russie qui les dérange ».
Poursuivant son intervention, le porte-parole de la présidence a mis en avant les dispositions prises par les autorités pour améliorer la gouvernance des ressources naturelles. Il rappelle que le pays dispose désormais d’un Code minier et que le chef de l’État, Faustin Archange Touadéra, entend renforcer la transparence dans l’attribution des licences d’exploitation aux entreprises opérant sur le territoire national.
« Aujourd’hui, la République centrafricaine dispose d’un Code minier. Le président de la République veut de la transparence sur les licences d’exploitation que nous accordons aux entreprises. Il y a beaucoup d’entreprises américaines, européennes et indiennes qui sont également présentes dans ce secteur », a-t-il expliqué.
Albert Yaloké Mokpème a également dénoncé ce qu’il considère comme les pratiques de certaines entreprises étrangères ayant longtemps bénéficié d’une position dominante dans l’exploitation des ressources du pays. Selon lui, ces sociétés auraient exercé une forme de monopole tout en ne respectant pas toujours les engagements contenus dans leurs cahiers des charges.
Cette sortie médiatique de la présidence intervient dans un contexte où la gestion des ressources naturelles centrafricaines demeure au centre des débats. Entre les accusations formulées par The Sentry et les arguments avancés par les autorités, la question du contrôle des concessions forestières, du respect des obligations des exploitants et de la transparence dans la gestion du patrimoine naturel national reste posée.
Rédaction